除了人類 樹鼩也能吃辣
“辣”是一種痛覺而非味覺。迄今哺乳動物中只有人類可通過后天訓練適應“辣”這種痛覺,甚至獲得愉悅,其它動物都難以忍受。然而,中國科研人員最新發(fā)現(xiàn),東南亞的一種小動物樹鼩也能吃辣。
中科院昆明動物學研究所的研究表明,樹鼩對辣椒素的敏感性只有小鼠的十分之一。不敏感原因是,其579位點的蘇氨酸突變?yōu)榧琢虬彼?,使辣椒素不能與樹鼩內(nèi)受體結合。
對5個種群155個野生樹鼩個體的測序結果表明,這一位點的突變發(fā)生在種群水平上。研究人員認為,辣椒引入東南亞地區(qū)僅有300年歷史,無法引起這種水平的基因突變,而樹鼩偏好食用一種廣泛生長在東南亞地區(qū)的胡椒屬植物“蘆子藤”,這可能是引發(fā)基因突變的原因。
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